Il carnevale è
una festa che
si celebra nei Paesi di tradizione cattolica.
I festeggiamenti si svolgono spesso
in pubbliche parate in cui dominano
elementi giocosi e fantasiosi; in
particolare, l'elemento distintivo e
caratterizzante del carnevale è
l'uso del mascheramento.
La parola carnevale deriva dal latino carnem
levare ("eliminare
la carne"), forse influenzata anche
dal latino vale (quasi
fosse "carne, addio!"),
poiché indicava il banchetto che si
teneva l'ultimo giorno di Carnevale
(Martedì grasso), subito prima del
periodo di astinenza e digiuno della
Quaresima
I festeggiamenti maggiori avvengono
il Giovedì grasso e il Martedì
grasso, ossia l'ultimo giovedì e
l'ultimo martedì prima dell'inizio
della Quaresima.
In particolare il Martedì
grasso è
il giorno di chiusura dei
festeggiamenti carnevaleschi, dato
che la Quaresima inizia con il Mercoledì
delle ceneri.
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